In July 2026, U.S. President Donald Trump said that a proposed civil nuclear agreement with Saudi Arabia would not proceed unless Riyadh established formal relations with Israel. Saudi Arabia still refused to offer diplomatic recognition. Its stated condition was an irreversible path toward a Palestinian state. The disagreement revealed a central question: if closer ties with Israel could bring Saudi Arabia important benefits, why has the kingdom not followed the UAE?
2026年7月、ドナルド・トランプ米大統領は、サウジアラビアとの民生用原子力協定案は、リヤドがイスラエルと正式な関係を結ばない限り進まないと述べました。それでもサウジアラビアは外交承認を拒みました。同国が示した条件は、パレスチナ国家に向けた後戻りできない道筋でした。この対立は一つの中心的な問いを浮かび上がらせました。イスラエルとの関係強化がサウジアラビアに重要な利益をもたらしうるなら、なぜ王国はUAEに続かないのでしょうか？
Saudi Arabia has several reasons to consider such an agreement. Israel has advanced defense technology and intelligence capabilities, while Washington could offer nuclear technology and deeper security cooperation. Riyadh can therefore use the possibility of recognizing Israel as bargaining power in negotiations with the United States. Once recognition is granted, however, Saudi Arabia cannot easily offer it again in exchange for future concessions.
サウジアラビアには、そのような合意を検討する理由がいくつかあります。イスラエルは先進的な防衛技術と情報能力を持ち、ワシントンは原子力技術とより深い安全保障協力を提供できます。そのためリヤドは、イスラエルを承認する可能性を、アメリカとの交渉における交渉力として使うことができます。しかし一度承認を与えてしまえば、サウジアラビアは将来の譲歩と引き換えにそれを再び差し出すことは簡単にはできません。
The political cost is also higher for Saudi Arabia than it was for the UAE. The Saudi king is the custodian of Islam’s two holiest mosques, and the kingdom presents itself as a leading Arab and Muslim state. Recognizing Israel without meaningful progress for Palestinians could damage Saudi Arabia’s regional legitimacy. The UAE’s decision in 2020 was important, but Saudi leaders cannot simply copy it under different political and religious conditions.
政治的なコストも、UAEの場合よりサウジアラビアの方が高くなります。サウジ国王はイスラム教の二大聖モスクの守護者であり、王国は自らをアラブとイスラム世界を率いる国家として示しています。パレスチナ人にとって意味のある進展がないままイスラエルを承認すれば、サウジアラビアの地域における正統性が損なわれかねません。2020年のUAEの決断は重要でしたが、政治的・宗教的な条件が異なる中で、サウジの指導者はそれを単純にまねることはできません。
Iran adds another layer. Saudi Arabia and Israel both regard Iran’s missiles, nuclear activities, and support for armed groups as security concerns. This creates a reason for quiet cooperation and stronger deterrence. However, it does not automatically make the two countries allies. Iran supports regional groups that are often called proxies, but these groups also have their own local interests. The Houthis in Yemen, for example, are aligned with Iran but make decisions based partly on Yemen’s own conflict.
イランがさらに別の層を加えます。サウジアラビアとイスラエルはともに、イランのミサイル、核活動、武装勢力への支援を安全保障上の懸念と見ています。これは水面下の協力とより強い抑止の理由になります。しかし、それで両国が自動的に同盟国になるわけではありません。イランはしばしば代理勢力と呼ばれる地域の集団を支援していますが、これらの集団にも独自の地元の利害があります。例えばイエメンのフーシ派はイランと連携していますが、その判断の一部はイエメン自身の紛争に基づいています。
Saudi Arabia must also consider its physical vulnerability. Its cities, oil facilities, and shipping routes can be attacked from nearby areas. In 2023, Riyadh restored diplomatic relations with Tehran as part of a policy of de-escalation. This did not mean that Saudi Arabia trusted Iran. It was an attempt to reduce immediate dangers and create a calmer environment for economic development. Renewed Houthi attacks and the wider Iran conflict in 2026 have shown how fragile that strategy can be.
サウジアラビアは物理的な脆弱性も考慮しなければなりません。同国の都市、石油施設、航路は、近隣の地域から攻撃される可能性があります。2023年、リヤドは緊張緩和政策の一環としてテヘランとの外交関係を回復しました。これはサウジアラビアがイランを信頼したという意味ではありません。目の前の危険を減らし、経済発展のためにより落ち着いた環境をつくろうとする試みでした。フーシ派による攻撃の再開と、2026年のより広いイラン紛争は、その戦略がいかにもろいものになりうるかを示しました。
For this reason, Saudi policy may appear contradictory. The kingdom strengthens security partnerships, keeps communication open with Iran, and discusses possible cooperation with Israel without formally recognizing it. This gives Riyadh more room for maneuver. Joining a clear anti-Iran bloc could make Saudi Arabia a larger target, while moving too close to Iran could weaken its relations with the United States and other security partners.
このため、サウジの政策は矛盾しているように見えるかもしれません。王国は安全保障上の協力関係を強め、イランとの対話の窓口を開いたままにし、正式に承認することなくイスラエルとの協力の可能性を話し合っています。これによりリヤドは、より大きな行動の余地を得ています。明確な反イラン陣営に加われば、サウジアラビアはより大きな標的になりかねず、一方でイランに近づきすぎれば、アメリカやその他の安全保障上のパートナーとの関係が弱まりかねません。
Saudi Arabia’s hesitation is therefore not simply indecision or hostility toward Israel. It is a way of protecting several interests at once: security, relations with Washington, regional influence, economic development, and the Palestinian question. Recognition may still happen, but Riyadh wants the price—and the political conditions—to reflect Saudi Arabia’s importance. In the Middle East, countries may share an enemy without becoming friends, and they may negotiate with a rival without trusting it.
したがって、サウジアラビアのためらいは、単なる優柔不断やイスラエルへの敵意ではありません。それは複数の利益を同時に守る方法です。安全保障、ワシントンとの関係、地域での影響力、経済発展、そしてパレスチナ問題です。承認はいずれ実現するかもしれませんが、リヤドはその代償―そして政治的条件―がサウジアラビアの重要性に見合うものであることを望んでいます。中東では、国々は友人にならなくても敵を共有することがあり、信頼しなくてもライバルと交渉することがあるのです。
